שרלוט דייוויס, בת 27, מבלה שעות בסטודיו שלה בוויילס, שבו היא עובדת כאמנית קעקועים. היא אפילו מככבת בתוכנית בערוץ MTV. אבל כאשר היא עבדה בניקיון, לפעמים היה לה כל כך קשה עד שהיא התחבאה בתוך ארון.
היא התראיינה בעקבות קריאה של הסתדרות העובדים בוויילס לעשות יותר כדי שאוטיסטים יתקבלו למקומות עבודה ויחזיקו בהם מעמד.
ממשלת ויילס אמרה שהיא פועלת להסרת חסמים בשוק העבודה ולשיפור יחס החברה כלפי אנשים עם מוגבלויות.
מעריכים שכ- 31,000 אנשים בויילס הם אוטיסטים. הם חווים את העולם בצורה שונה, וזה מקשה על התקשורת שלהם עם הסביבה. סקר של הסתדרות העובדים בוויילס הראה שרק 16% מהמבוגרים האוטיסטים עובדים במשרה מלאה. 77% מהמובטלים האוטיסטים אמרו שהם רוצים לעבוד.
בהסתדרות אמרו שהם מתמודדים עם מקרים בהם עובדים אוטיסטים לא מקבלים במקומות עבודתם את ההתאמות שהם זכאים להן על פי חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלויות.
עובדים אוטיסטים סיפרו לבי.בי.סי על תחושת "הצפה" וסיפרו על חוסר הבנה מצד מעסיקים ועמיתים לעבודה, ועל חוסר מוכנות לעשות התאמות.
אחרים סיפרו שהם מתמודדים עם דעות קדומות, ואחרים לא עבדו מעולם בגלל קשיים בתהליכי הראיונות לעבודה.
לשרלוט דייוויס יש כמעט 50,000 עוקבים באינסטגרם, ערוץ יוטיוב משלה, והיא מככבת בתוכנית בערוץ MTV על אמני קעקועים.
"אני אוהבת מאוד להופיע מול מצלמות, אבל ההפסקות הן גיהנום כי אני מחוץ לאזור הנוחות שלי", היא הסבירה.
היא אמרה שהיא הרגישה "שונה" מאז גיל 10: "התחלתי להרגיש כאילו שחסרה לי חתיכה, הרגשתי די זרה".
אחרי שניסתה לקבל עזרה מרופאת המשפחה שלה בתחילת שנות העשרים לחייה, היא אובחנה כאוטיסטית לפני שנתיים בעקבות "התמוטטות" בזמן ארוחת צהריים עם חברים לצוות תוכנית הטלוויזיה.
"הרגשתי כלואה ולא יכולתי לדבר. הם קוראים לזה אילמות סלקטיבית. לא יכולתי לענות לאף אחד", היא הסבירה.
לפני שפתחה סטודיו לקעקועים, שרלוט עבדה כמנקה, אבל זה התיש אותה.
עכשיו, כשהיא עצמאית, היא התאימה את מקום העבודה שלה, שינתה את התאורה ולעתים היא חובשת אזניות מבטלות רעש, אבל עדיין ישנם ימים שבהם היא מתקשה לצאת לעבודה.
אחד הקשיים הכי גדולים שלה הוא ללכת לבנק, כי היא פוחדת מתקשורת עם אנשים.
"אבל אם אני לא עובדת לא משלמים לי. אני נראית עצמאית ומלאת ביטחון, אז אנשים לא מבינים את זה. עסק עצמאי הוא הדרך היחידה שלי לשרוד בשוק העבודה. אני לא מאמינה שלמעסיקים יש את הסבלנות ואת ההבנה הדרושות להתמודדות עם מישהי כמוני".
הדיווח על שירותים בוויילס בתחילת השנה אמר שהייתה התקדמות קלה במספר המועסקים ושעדיין מוקדם מכדי לשפוט אם תוכניות חדשות השפיעו לטובה.
מאז פתיחתה בשנת 2015, רק 1,010 אנשים השלימו את תוכנית "לעבוד עם אוטיזם".
פחות ממאה חברות חתמו על מסמך "יחס חיובי לעבודה עם אוטיזם". קופות חולים, תחנות משטרה וגופים ציבוריים אחרים לא חתמו עליו בכלל.
גארת האתוויי, מהסתדרות העובדים בוויילס, אמר שעובדים רבים ניצבים בפניי אפליה יומיומית, בעיקר כתוצאה מבורות.
"המחקר שלנו הראה שמעסיקים רבים אינם מוכנים לעשות אפילו את ההתאמות הכי קטנות כדי להפוך את מקום העבודה שלהם לקצת יותר ידידותי לאוטיסטים", הוא הסביר.
"ההתאמות עשויות לכלול הכשרה לעבודה עם אוטיסטים, התחשבות באופן בו הם מתקשרים עם אנשי הצוות והפחתת רעשים או ריחות בלתי נחוצים במקום העבודה".
הסתדרות העובדים בוויילס רוצה שחברות יחויבו לעבור הכשרה להעסקת עובדים אוטיסטים וישפרו את תהליכי גיוס העובדים שלהן.
מלרי תומס, מאגודת האוטיזם של ויילס, אמרה: "עם טיפה הבנה ושינויים קלים של תהליכי הגיוס ומקומות העבודה, מבוגרים אוטיסטים יכולים להוות נכס אמתי עבור מגוון עסקים".
ממשלת ויילס אמרה שהיא עומדת לפרסם מסגרת חדשה כדי להתמודד עם החסמים הניצבים בפני אנשים עם מוגבלויות ושהיא "מחויבת לסייע לאנשים עם מוגבלויות לממש את הפוטנציאל שלהם ולהגשים את שאיפותיהם".
תרבות אוטיסטית 